اپل در حال ورود مجدد به دنیای نرم‌افزارهای ویرایش تصویر است و این بار با خرید شرکت توسعه‌دهنده اپلیکیشن ویرایش عکس Pixelmator این گام را برداشته است. این اقدام جدیدترین نشانه از تعهد دوباره اپل به حوزه تصویربرداری است و اهمیت زیادی دارد.
اگر خرید اپل از Pixelmator، که شامل برنامه‌های مختلف ویرایش عکس این شرکت مانند Pixelmator Pro و Photomator است، از نظر قانونی تأیید شود، اپل به نرم‌افزاری بسیار قدرتمند برای ویرایش عکس دست خواهد یافت. در حالی که برنامه Photos اپل ابزارهای ویرایش خاصی از جمله ویژگی جدید AI-powered Clean Up را ارائه می‌دهد، اما این برنامه به هیچ وجه قابلیت‌های Pixelmator Pro را ندارد.
نسخه 3.6 Pixelmator Pro شامل ویژگی‌هایی مانند ماسک کردن عکس با هوش مصنوعی، پشتیبانی از ویرایش تصاویر RAW، ابزارهای تشخیص پس‌زمینه و موضوع با هوش مصنوعی، ابزارهای ویرایش رنگ عمیق و بهبود خودکار عکس است و می‌توان گفت ترکیبی از لایت‌روم و فتوشاپ در یک اپلیکیشن واحد برای عکاسان، طراحان، و نقاشان دیجیتال ارائه می‌دهد.
Pixelmator Pro مانند بسیاری از فناوری‌های دوربین و تصویربرداری اپل در سال‌های اخیر، به شدت از یادگیری ماشین بهره می‌گیرد تا ابزارهای جذابی را برای عکاسان فراهم کند. در بسیاری از جهات، Pixelmator همواره به اپل نزدیک بوده و به نظر می‌رسد که این خرید یک همخوانی عالی باشد.
Pixelmator این همخوانی را تأیید کرده و گفته است: “ما از روز اول از اپل الهام گرفته‌ایم و محصولاتمان را با همان تمرکز بر طراحی، سادگی و عملکرد ساخته‌ایم.”
Pixelmator بیان کرده که در حال حاضر “هیچ تغییر عمده‌ای” در برنامه‌های Pixelmator Pro، Pixelmator برای iOS، و Photomator ایجاد نخواهد شد، اما نمی‌توان تصور نکرد که در آینده چه اتفاقاتی ممکن است بیفتد.
اپل به‌طور معمول شرکت‌ها را خریداری می‌کند و اغلب این خریدها منجر به اضافه شدن ویژگی‌ها و قابلیت‌های نرم‌افزارهای موجود می‌شود، البته گاهی این تغییرات کاملاً مثبت نیستند، مانند خرید Dark Sky که برخی از کاربران Pixelmator نیز از آن نگران هستند.
در طرف دیگر ماجرا، این خرید می‌تواند منجر به ایجاد یک فضای نرم‌افزاری رقابتی‌تر و جذاب‌تر برای عکاسان شود. اپل می‌تواند مجموعه‌ای قدرتمند از برنامه‌ها را برای عکاسان و هنرمندان خلاق فراهم کند، به خصوص برای iPad که Adobe آن را به‌خوبی پوشش نداده است.
Pixelmator Pro همچنین ممکن است همانند Logic Pro دچار تغییر شود؛ اپل شرکت سازنده این برنامه را در سال ۲۰۰۲ خریداری کرد و نام آن را به Logic Pro تغییر داد و این نرم‌افزار تا امروز همچنان وجود دارد.
زمانی که اپل در سال ۲۰۱۴ از کار بر روی رقیب لایت‌روم خود، Aperture، دست کشید، بسیاری از عکاسان (از جمله نویسنده) از این تصمیم ناامید شدند و مجبور به استفاده از Adobe Lightroom شدند. هرچند Lightroom نرم‌افزار بسیار خوبی است، اما همواره جای خالی Aperture احساس می‌شود. اپل سعی کرد تا حدودی با Photos جایگزینی برای Aperture ایجاد کند، اما Photos ابزارهای مورد نیاز عکاسان حرفه‌ای را فراهم نمی‌کند.
احتمال اینکه اپل ویژگی‌هایی از Pixelmator را انتخاب کرده و آنها را به Photos اضافه کند، وجود دارد که اگر این اتفاق بیفتد، احتمالاً ناامیدکننده خواهد بود. اما سناریوی جذاب‌تری نیز قابل تصور است: همکاری اپل و Pixelmator برای احیای Aperture و ایجاد مجموعه‌ای کامل از برنامه‌ها برای عکاسان و فیلمبرداران.
اپل قبلاً بهبودهای گسترده‌ای در Final Cut Pro ایجاد کرده و اکنون آن را روی macOS و iPadOS قرار داده است. اگر Pixelmator Pro به یک Aperture 2.0 تبدیل شود، می‌تواند به عنوان یک ویرایشگر تصویر کامل با ابزارهای مدیریت دیجیتال عمل کند.
Pixelmator Pro از پیش یک رقیب جدی برای فتوشاپ به شمار می‌رود و اپل می‌تواند با تکیه بر Photos به مدیریت دارایی‌ها ادامه دهد، هرچند این برنامه نیاز به بهبودهای بیشتری دارد تا به سطح مورد نیاز برای یک جریان کاری حرفه‌ای برسد.
اپل برخلاف Adobe که یک شرکت نرم‌افزاری است، یک شرکت سخت‌افزاری است و کنترل کامل بر اکوسیستم خود دارد.