مایکروسافت قرار است فونت جدیدی با نام Michelangelus را به مجموعه نرم‌افزارهای خود اضافه کند؛ فونتی که از دست‌خط و آثار میکل‌آنژ، هنرمند برجسته دوره رنسانس، الهام گرفته است. این پروژه تلاش می‌کند ویژگی‌های نوشتاری این هنرمند را به دنیای تایپوگرافی دیجیتال بیاورد و میراث او را در قالبی تازه در دسترس کاربران قرار دهد.
طراحی Michelangelus به سفارش Fabbrica di San Pietro، نهاد مسئول نگهداری از کلیسای سنت پیتر در واتیکان، انجام شده است. این فونت علاوه بر کاربرد در نرم‌افزارهای مایکروسافت ۳۶۵، در اسناد چاپی، ارتباطات دیجیتال و تابلوهای راهنمای کلیسا نیز استفاده خواهد شد. معرفی آن بخشی از برنامه‌های مرتبط با چهارصدمین سالگرد تقدیس کلیسای سنت پیتر است؛ بنایی که میکل‌آنژ در طراحی گنبد مشهور آن نقش مهمی داشت.
از دست‌نوشته‌های میکل‌آنژ تا حروف دیجیتال
طراحی این فونت را استودیوی مستقل Studiogusto، با فعالیت در ایتالیا و آلمان، بر عهده داشته است. تیم طراحی به سرپرستی استفانو کالاندرو، مدیر خلاقیت استودیو، دست‌نوشته‌های میکل‌آنژ در آرشیوهای واتیکان را بررسی کرد تا تناسبات حروف، ریتم نوشتار و ویژگی‌های بصری دست‌خط او را شناسایی کند.
هدف، بازسازی عینی دست‌خط میکل‌آنژ نبود؛ طراحان می‌خواستند از ویژگی‌های آن الگویی منسجم بسازند که در قالب یک فونت امروزی نیز کاربرد داشته باشد. کار با حروف کوچک ایتالیک آغاز شد؛ حروفی که از امضاها و نامه‌های این هنرمند الهام گرفته‌اند.
طراحی بعضی حروف به آزمایش‌های متعددی نیاز داشت. حرف «g» برای مثال، یک هفته بازطراحی شد تا ضمن حفظ ویژگی‌های منحصربه‌فرد دست‌خط میکل‌آنژ، در متون امروزی نیز خوانا و کاربردی باشد.
بررسی دست‌نوشته‌ها، ویژگی جالب دیگری را نیز آشکار کرد: میکل‌آنژ حروف را برخلاف شیوه رایج در نوشتار پیوسته، جدا از یکدیگر می‌نوشت و برای هر حرف فضای مشخصی در نظر می‌گرفت. طراحان از این ویژگی ساختاری نامرئی استخراج کردند که به آن‌ها کمک کرد حرکت قلم روی کاغذ را به حروف دیجیتال منظم و خوانا تبدیل کنند.
تکمیل حروف با الهام از کتیبه‌های سنگی
دست‌نوشته‌های باقی‌مانده از میکل‌آنژ، الفبا و مجموعه کاملی از اعداد را در بر نمی‌گرفتند. برای طراحی حروف بزرگ و ارقامِ موجود در نمونه‌های تاریخی، تیم Studiogusto به کتیبه‌های یادمانی مرتبط با این هنرمند مراجعه کرد؛ از جمله حروف بزرگ رومی حک‌شده روی نوار سنگی مجسمه مشهور «پیتا» و کتیبه‌های کلیسای سنت پیتر.
طراحی اعداد نیز بر پایه ساختار حروف موجود انجام شد. برای نمونه، شکل رقم «۱» از حرف بزرگ «I» الهام گرفته است.
فونت Michelangelus در مجموع بیش از ۲۰۰۰ گلیف دارد و در چهار سبک رومی، ایتالیک، بولد و بولد ایتالیک ارائه می‌شود. این فونت هم‌اکنون برای دانلود در دسترس است و قرار است تا پایان سال به مجموعه نرم‌افزارهای Microsoft ۳۶۵ اضافه شود.
Michelangelus تلاشی برای پیوند دادن میراث هنری رنسانس با طراحی حروف معاصر است. در این پروژه، دست‌خط میکل‌آنژ نه صرفاً به‌عنوان الگویی برای تقلید، بلکه به‌مثابه ساختاری بصری بررسی شده است؛ ساختاری که می‌توان آن را به یک خانواده کامل از حروف دیجیتال تبدیل کرد.